きょうは、二十四節気のひとつ、「穀雨（こくう）」です。春の最後の二十四節気にあたり、「五穀豊穣をもたらす春の雨が降る頃」という意味があります。
そして、「春の雨」を「万物生（ばんぶつしょう）」といいます。生きているものすべてに新たな生命力を与えるということで、この名前がつきました。

春の雨は、様々な名前がつけられています。例えば、草木を潤す恵みの雨であるので「甘雨（かんう）」、草木にやわらかく降り注ぐ春の雨をいいます。春の雨は、ゆったりとした甘さがあるようで、似たような雨の言葉では、「慈雨（じう）」や「上雨（じょうう）」なども同じように春のやわらかい雨を意味します。

とはいえ、春の雨は、やわらかい雨だけではありません。「春夕立（はるゆうだち）」や、「春雷（しゅんらい）」という言葉もあり、夏の夕立ほどに強烈な雨は降りませんが、一時的にざっと、雷を伴って強く降る雨もあります。「春驟雨（はるしゅうう）」とも言い、夏の季語である「驟雨（しゅうう）」に「春」という言葉をつけて使い分けています。

今年の春は、各地で雨は多めでした。しかし、本当に雨を必要とするのは芽吹きが盛りで、本格的に農作業に入るこれからの時期です。週明け以降の1週間は、雨の降る日が多くなる見込みで、まさに、「五穀豊穣をもたらす恵みの雨」が降りそうです。